Les deux, mon général !
Le débat est fréquent : les textes pour le Web doivent-ils, oui ou non, être courts ?
La formule consiste à diviser votre contenu papier par deux, disent certains. En d'autres mots, un A4 donne un A5 sur le Web (façon de parler, bien entendu). Tout dépend du projet, du site Web, de la stratégie de communication, de l'audience, disent d'autres. En fait, il n'y a pas de règle universelle, une fois de plus.
Qu'en dit l'utilisateur ?
Précisément, celui-ci semble avoir changé d'attitude ces dernières années face au défilement vertical (scrolling) des pages Web. Qui dit défilement, dit page (plus) longue, vous l'aurez compris. S'il n'appréciait pas trop la manœuvre avant (jusqu'en 2000 plus ou moins), il s'y est aujourd'hui bien accoutumé. Par ailleurs, il est vrai que les pages Web ont pas mal augmenté en taille.
Même si la technologie a évolué, que le contenu multimédia et interactif est venu se mêler au texte, certaines ficelles sont (restent) précieuses pour augmenter le taux de lecture de vos pages (longues).
Quelques rappels
Publiez d'abord la conclusion, puis le développement et la conclusion (bref, la fameuse pyarmide inversée). Votre contenu principal doit rester concentré sur le haut de la page (au-dessus du pli). Un exemple...
Badie
Avant les internautes ne lisaient pas les pages trop longues. Ils n'utilisaient pas non plus volontiers la fonction de défilement vertical. Avec l'évolution du Web, ils ont eu tendance à modifier leur comportement. Si bien qu'aujourd'hui, ils sont plus nombreux à faire défiler verticalement le contenu web qu'ils consultent.
Goodie
Les internautes utilisent aujourd'hui plus aisément la fonction de défilement sur les pages Web. Ils se sont sans doute adaptés aux évolutions du Web. Il est vrai que les pages tendent à être plus longues qu'avant.
Habillez vos pages. Prévoyez des sections à l'aide de titres et d'intertitres, faites des listes à puces (bullets), graissez les mots clés, mettez les citations en exergue, espacez vos paragraphes…)
Utilisez des hyperliens pour sectionner de trop longs contenus en plusieurs pages.
Quelques précisions
Puzzlavie publiait dernièrement un billet en citant un de mes anciens articles (de mon ancien blog) sur la lisibilité. J'y écrivais que l'internaute n'aime pas les longs contenus. En fait, jusqu'il y a peu, je soutenais encore que cela était vrai. Les chiffres sont aujourd'hui trop nombreux pour ne pas me faire fléchir. ;-)
Pour des chiffres précis sur l'utilisation de la fonction de défilement et sa fréquence sur les sites Web, voir le blog de ClickTale (en anglais) et ce billet de Jean-Marc Hardy.
Short or long content ? There's no absolute rule
In order to determine the best way to display large amounts of information on the web, several studies were conducted to compare paging versus scrolling. For text content, paging was found to be slower but it did not result in comprehension differences or overall preference over scrolling conditions.Even if scrolling is more common used today, there are still some rules to apply to facilitate the reading of web content. Those are, for example:
- Be succinct: write no more than 50% of the text you would have used in a hardcopy publication
- Write for scannability (titles, subtitles, bullet lists, short text blocks, …)
- Use hypertext to split up long information into multiple pages