- Virgule, point et points de suspension : pas d'espace avant, une espace après.
- Point-virgule, point d'interrogation et point d'exclamation : une espace fine insécable avant en France, aucune au Québec.
- Deux-points : une espace insécable avant, en France (espace fine) comme au Québec. Guillemets « » : une espace insécable à l'intérieur.
- L'espace insécable empêche le signe de passer seul à la ligne. En HTML, elle s'écrit ; sur Mac, Option + Espace.
Sommaire
- Quelle espace avant et après chaque signe ?
- France et Québec : deux usages pour « ; », « ? » et « ! »
- Pourquoi une espace insécable
- Comment taper l'espace insécable
- Questions fréquentes
Quelle espace avant et après chaque signe ?
Après la plupart des signes, mets une espace. Avant, tout dépend du signe : rien devant la virgule et le point, une espace insécable devant les deux-points.
En typographie, le mot « espace » est féminin : une espace insécable, une espace fine.
| Signe | Avant (France) | Avant (Québec) | Après |
|---|---|---|---|
| Virgule , | aucune | aucune | une espace |
| Point . | aucune | aucune | une espace |
| Points de suspension … | aucune | aucune | une espace |
| Point-virgule ; | espace fine insécable | aucune | une espace |
| Point d'interrogation ? | espace fine insécable | aucune | une espace |
| Point d'exclamation ! | espace fine insécable | aucune | une espace |
| Deux-points : | espace fine insécable | espace insécable | une espace |
| Guillemet ouvrant « | une espace | une espace | espace insécable |
| Guillemet fermant » | espace insécable | espace insécable | une espace |
| Parenthèse ouvrante ( | une espace | une espace | aucune |
| Parenthèse fermante ) | aucune | aucune | une espace |
| Apostrophe ’ | aucune | aucune | aucune |
La colonne France suit la charte du Journal officiel. Pour les signes que la charte ne traite pas (virgule, point, apostrophe) et pour l'espace après le signe, le tableau reprend l'Office québécois de la langue française.
Une exception : pas d'espace après un signe suivi d'une virgule ou d'un point. Tu écris « (voir le tableau), puis », sans espace entre la parenthèse et la virgule.
Pour retenir la règle française, regarde la forme du signe. Les signes en deux parties (; : ? !) prennent une espace avant. Les signes en une partie (, .) n'en prennent pas.
France et Québec : deux usages pour « ; », « ? » et « ! »
En France, la charte du Journal officiel l'écrit ainsi : « Les point-virgule [;], deux-points [:], point d'interrogation [?] et point d'exclamation [!] sont précédés d'une espace fine. » (Charte orthotypographique du Journal officiel, janvier 2021). L'espace fine est une espace insécable plus étroite que l'espace ordinaire.
Au Québec, l'Office québécois de la langue française « opte pour l'absence d'espace devant le point-virgule, le point d'exclamation et le point d'interrogation » (Banque de dépannage linguistique, mise à jour en 2024). L'Office explique ce choix : certains logiciels ne permettent pas d'insérer facilement l'espace fine. Il l'accepte « lorsqu'elle est disponible ».
Les deux usages gardent une espace insécable devant les deux-points.
Choisis l'usage de tes lecteurs, puis tiens-le dans tous tes textes. Ce blog suit l'usage français, simplifié : une espace insécable ordinaire devant ; : ? et !, parce qu'elle se tape sur tous les claviers.
Pourquoi une espace insécable
L'espace insécable lie deux caractères : le navigateur ne coupe jamais la ligne à cet endroit.
Avec une espace ordinaire devant le point d'interrogation, la fin de ligne peut tomber juste avant lui. Le « ? » passe alors seul au début de la ligne suivante. L'endroit de la coupure dépend de la largeur de l'écran de ton lecteur.
Deux usages évitent ce signe isolé :
- coller le signe au mot, comme au Québec pour ; ? et ! ;
- mettre une espace insécable, comme en France.
Supprimer l'espace devant les deux-points, ou à l'intérieur des guillemets, reste une erreur dans les deux usages.
L'Office québécois admet une seule exception, sur les réseaux sociaux : « s'il n'est pas possible d'insérer une espace insécable, celle-ci peut être omise devant certains signes de ponctuation et certains symboles ».
Comment taper l'espace insécable
- En HTML : tape pour l'espace insécable,   pour l'espace fine insécable.
- Sur Mac : Option + Espace (la touche ⌥, aussi marquée alt). Le raccourci donne l'espace insécable avec les claviers français, belge et suisse romand. Aucun raccourci de base ne donne l'espace fine.
- Dans Word sous Windows : Ctrl + Maj + Espace. Pour l'espace fine, tape 202F, sélectionne ces quatre caractères, puis appuie sur Alt + X.
- Ailleurs sous Windows : maintiens Alt enfoncée et tape 0160 sur le pavé numérique.
- Dans WordPress : avec l'éditeur classique, passe dans l'onglet Texte et tape . Avec l'éditeur de blocs, ouvre le menu du bloc (les trois points), choisis « Modifier en HTML » et tape . L'article sur l'espace insécable dans WordPress détaille la question.
Pour vérifier, rétrécis la fenêtre de ton navigateur jusqu'à ce que la ligne se coupe près du signe. S'il reste attaché au mot qui le précède, l'espace insécable est en place.
À la relecture, cherche aussi les espaces en trop : l'article sur les doubles espaces montre où elles se glissent.
Questions fréquentes
Faut-il une espace avant le point d'interrogation ?
En France, oui : une espace fine insécable, selon la charte du Journal officiel. Au Québec, non : l'Office québécois de la langue française colle le signe au mot.
Faut-il une espace avant le point-virgule ?
Même règle que pour le point d'interrogation : une espace fine insécable en France, aucune au Québec.
Faut-il une espace avant les deux-points ?
Oui, en France (une espace fine) comme au Québec. Elle est insécable, pour que les deux-points ne passent pas seuls à la ligne.
Comment faire une espace insécable en HTML ?
Tape dans le code. Pour l'espace fine insécable, tape  .
Dit-on un espace ou une espace ?
En typographie, une espace : le mot est féminin quand il désigne le blanc entre deux caractères.
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